ภาวะหูตึงในผู้สูงอายุ ปัญหาอันเปราะบางที่เกิดขึ้นได้ตามวัย

     ภาวะหูตึงหรือหูเสื่อมตามอายุ (Presbycusis) เป็นปัญหาที่พบได้บ่อย เนื่องจากประสาทรับเสียงในหูเสื่อมตามวัย โดยผู้สูงอายุจะเริ่มไม่ค่อยได้ยินเสียงแหลม หรือเสียงที่มีความถี่สูง เช่น เสียงผู้หญิง เสียงดนตรีคีย์สูง ๆ หรือเมื่ออยู่ในสถานที่ซึ่งมีเสียงรบกวนก็อาจฟังไม่เข้าใจ อาการเหล่านี้จะเกิดอย่างค่อยเป็นค่อยไปและทวีรุนแรงขึ้น โดยเขาเองมักไม่รู้ตัวจนเป็นปัญหาในชีวิตประจำวัน

อาการที่สังเกตได้เมื่อผู้สูงอายุเริ่มมีภาวะหูตึง

• มักถามซ้ำบ่อย ๆ เมื่อมีคนพูดด้วยหรือโต้ตอบไปคนละเรื่อง
• พูดเสียงดัง เนื่องจากไม่ได้ยินเสียงของตัวเอง
• เปิดวิทยุ หรือโทรทัศน์เสียงดังขึ้น

การดูแลผู้สูงอายุที่มีภาวะหูตึง

• อธิบายให้ผู้สูงอายุเข้าใจสาเหตุของปัญหาการได้ยิน อันตราย และการรักษา
• หากมีปัญหาการได้ยิน แต่ยังสื่อสารกับผู้อื่นได้หรือเป็นแค่หูข้างเดียว อาจไม่จำเป็นต้องรักษา เพียงแต่ทำใจยอมรับ
• หากมีปัญหาการได้ยินมาก ไม่ค่อยได้ยินเสียง โดยเป็นทั้ง 2 ข้างและไม่สามารถสื่อสารกับผู้อื่นได้ ผู้ป่วยควรเข้าแพทย์เพื่อฟื้นฟูสมรรถภาพการได้ยินด้วยการใช้เครื่องช่วยฟัง

วิธีป้องกันภาวะหูตึง

หากปัญหาการได้ยินเกิดจากประสาทรับเสียงเสื่อม เราก็มีหนทางลดทอนปัญหาเหล่านั้นได้หลากหลายวิธี เช่น

• หลีกเลี่ยงเสียงดัง
• ผู้สูงอายุที่มีโรคประจำตัวต่าง ๆ ซึ่งต้องควบคุมโรคให้ดี
• หลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ หรือการกระทบกระเทือนบริเวณหู
• ลดอาหารเค็ม หรือเครื่องดื่มบางประเภทที่มีสารกระตุ้นประสาท เช่น กาแฟ ชา งดการสูบบุหรี่
• ออกกำลังกายสม่ำเสมอ ลดความเครียด และนอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอ

การให้ความรัก ความเข้าใจ ผู้สูงอายุในครอบครัวก็เป็นสิ่งสำคัญที่ช่วยให้ผู้สูงอายุมีกำลังใจและใช้ชีวิตอย่างมีความสุขต่อไปได้